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概要

掌肢新米蝦 Neocaridina palmata palmata (Shen), 1948 現時已知有 4 種亞種，這個物種在香港有分布似乎是不爭的事實了，但迄今仍未到普及性的認知；根據格物研究組勘察得知：分布於香港的絕大多數為指名亞種。本文描述在元朗的平原大棠村一帶的天然溪澗中發現一個本種從被描述的新亞種：掌肢新米蝦元朗亞種(歸還新米蝦)。

新米蝦屬 (Neocardina) 雄性第一腹足上有膨大的特化結構(紅圈為其中一個)

格物研究組於2023年 9月啟動了澳門及香港的米蝦勘察計劃，同年12月初開始在元朗平原對本港存疑 (極危)物種歸還米蝦進行仔細的調查，我們首先在大棠村一带展開 踏查但收效不彰；祗好在範圍拓大到大欖一帶重新探索，最後在距原地不遠的溪中發現了在解剖學特徵非常接近＂歸還米蝦＂( Caridina apodosis Cai et N.K. Ng, 1999), 基於原論文對體色和雄性第一腹述的描述欠奉或過於含糊，在此種被我們再紀錄不久即被質疑：其屬性理應屬於另一個在香港廣布卻不著名的新米蝦，這一點通過找到雄性第一腹足(上圖)的特徵得以證實，並確定為掌肢新米蝦 [Neocaridina palmata palmata (Shen), 1948]；同時發現本種額角下緣的齒數跟已知 4 個亞種多，並已超過了本種的鑑定範圍，但身體其他部份結構似乎仍未超越種間的分别，故擬定為一新亞種。

關鍵詞

匙指蝦科、掌肢新米蝦元朗亞種 (歸還新米蝦) ( Neocaridina palmata yuenlongense Ng et al., 2024, subsp. nov. )、歸還米蝦 ( Caridina aff. apodosis Cai et N.K. Ng, 1999)、額角下緣齒數丶新亞種、元朗大棠。

分類學特徵

●軟甲綱 Class: Malacostraca Latreille, 1802
 ●十足目 Order: Decapoda Latreille, 1802
  ●抱卵亞目 Suborder: Pleocyemata Burkenroad, 1963
   ●真蝦下目 Infraorder: Caridea Dana, 1852
    ●匙指蝦總科 Superfamily: Atyoidea De Haan, 1849
     ●匙指蝦科 Family: Atyidae De Haan, 1849
      ●新米蝦屬 Genus: Neocaridina Kubo, 1938

歸還新米蝦 (N. p. yuenlongense Ng et al., 2024 subsp. nov.) 雄性, 活體

歸還新米蝦 (N. p. yuenlongense Ng et al., 2024 subsp. nov.) 雌性, 模式標本

掌肢新米蝦元朗亞種 (歸還新米蝦) Neocaridina palmata yuenlongense Ng et al., 2024, subsp. nov.
辭源：亞種名來自採集地名元朗 (Yuen Long), 故用作為本亞種的名稱以對產地的禮頌，或＂歸還新米蝦＂以紀念在學術上對 "歸還米蝦" 探索的熱忱！

模式標本：NEU-N23-028: 原始鑑定: "歸還米蝦" Caridina aff. apodosis Cai et N.K. Ng, 1999, 元朗大棠,  雌性, 等模式標本:  NEU-N23-028A: 雄性; 使用純丙三醇 / 75% 乙醇保存, 延陵科學綜合室(自然歷史)館藏。

歸還新米蝦 (N. p. yuenlongense Ng et al., 2024 subsp. nov.) 的第一腹足(泳足)

特徵：本亞種身體結構基本上符合種的描述 (不贅述)；但頭胸甲部上的額角下緣齒數 > 6 (暫知 n = 7 及 8，已知的其他 4個亞種 n= 0 ~ 6 ), 這個特點甚至超越了本種的定義範圍, 基於其他結構的類同性, 筆者認為暫擬定為一新亞種比較合理。

生境：生活於水流緩慢, 有岩石蔽體或漂浮著枯葉的天然溪澗或已略被都市化污染的溝壑，伴生品種以掌肢新米蝦指名亞種 [Neocaridina palmata palmata (Shen), 1948]丶廣東米蝦 (Caridina cantonensis Yü, 1938)和䥥刀束腰蟹 (Somanniathelphusa zanklon Ng et Dudgeon, 1992)和鰓刺溪蟹 [Cryptopotamon anacoluthon (Kemp),1918]。根據統計，在同種及廣東米蝦混生的生態系統中，新亞種的豐度為 1.5％ (ｎs＝154)。

歸還新米蝦 (N. p. yuenlongense Ng et al., 2024, subsp. nov.) 活體群落中不同的額角下緣齒數( n )的個體
(左: 雌性 n =7, NEU-N23-028   右: 雄性 n =8, NEU-N23-028A )

掌肢新米蝦各個亞種的鑑別依據及分布地域:

掌肢新米蝦指名亞種 [ Neocaridina palmata palmata (Shen), 1948] 採於元朗的生境

1. 掌肢新米蝦指名亞種 Neocaridina palmata palmata (Shen), 1948, 額角下緣齒數: 2~6 (以3~4為主)。分布: 廣東、廣西、香港和越南;
2. 掌肢新米蝦百色亞種 Neocaridina palmata bosensis Cai, 1996, 額角下緣齒數: 3~6。分布: 廣西、江西和四川;
3. 掌肢新米蝦羅甸亞種 Neocaridina palmata luodianica Liang, 2004, 額角下緣齒數:0~4 (以2~3為主)。 分布: 貴州;
4. 掌肢新米蝦南方亞種 Neocaridina palmata meridionalis Liang, 2004, 額角下緣齒數: 2~6。分布: 廣東、廣西和四川;
　

歸還新米蝦 (N. p. yuenlongense Ng et al., 2024 subsp. nov.)

5. 掌肢新米蝦元朗亞種 Neocaridina palmata yuenlongense Ng et al., 2024, sunsp. nov., 額角下緣齒數: 7和 8。暫知僅見於香港元朗大棠和與之 接連的大欖地段邊陲,不排除在港境內其他溪流亦有分布。

後記

本亞種的確立間接地歸功於同儕的指正和提點，特别是把 "歸還米蝦＂的屬性進行論述和豐度級别處理的機構，没有他們言之鑿鑿的資訊我們絕不會鐵心地尋找這個疑似物種；可惜迄今没有可靠的認證依據遑論把它再次紀錄下來；但是，我們意外地發現了這種十分罕見的掌肢米蝦新亞種！

主要參考文獻

[1]  Cai, Y. & Ng, N.K. (1999). A revision of the Caridina serrata species group, with descriptions of five new species (Crustacea:  Decapoda:  Caridea:  Atyidae). Journal of Natural History 33: 1606-1638.
[2] Cai, Y. (1996). A revision of the genus Neocaridina (Crustacea: Decapoda: Atyidae), Acta Zootaxonomica Sinica. 21: 129-160.
[3] 梁象秋《中國動物志: 甲殼動物亞門十足目匙指蝦科》= Fauna Sinica. Invertebrata,  Crustacea Decapoda Atyidae: 第36卷, 1-375, 北京科學出版社, 2004.
[4] Neocaridina palmata subsp. palmata (Shen, 1948), GBIF—the Global Biodiversity Information Facility, https://www.gbif.org/species/7260005
[5] 延陵動物志專輯: 香港的匙指蝦類 (III): 歸還米蝦屬性探討及錘肢米蝦, 延陵科學綜合室, 01/2024.